자궁의 myometrial layer은 대부분 smooth muscle과 결합조직으로 구성되어 임신 시 성장, 증식 등이 골격근보다 유리
→ 상대적으로 수축의 정도가 크고, 전방향 수축이 가능하며 fundus 부분이 하부보다 더 크게 수축하는 방식이 가능
decidua는 임신 기간 중 태아에 대한 염증을 억제하는 역할을 하지만 임신 말기 오히려 염증 신호를 유도하여 분만에 기여한다
임신 중 자궁경부는 생식계를 보호하기 위해 상피 장벽을 유지하다 점점 extracellular matrix를 부드럽게 조율하며 넓어진다
Amnion이 태아와 decidua를 가로막아 태아의 분비물이 조기에 자궁을 자극하지 않도록 방지한다
→ 그러다 임신말기 prostaglandin의 합성이 증가하여 자궁을 자극하게 된다
Chorion 역시 자궁수축 작용제인 uterotonins를 비활성화하는 효소를 제공하여 조산을 방지한다
기본적으로 E는 분만을 유도하고, P는 억제함
→ 임신 유지 단계에서는 progesterone-to-estrogen ratio이 높고, 분만 시 이 비율이 감소하게 된다